Здрави гори, здрава планета, здрави хора
Покривайки 31% от сушата на Земята и осигурявайки дом на 80% от всички наземни видове, горите са от решаващо значение за човешкото здраве и благополучие, но загубата им по цялата планета заплашва хората навсякъде. Горите са сред най-важните и уязвими по отношение на климата екосистеми. Те имат основна роля за поглъщането на въглероден диоксид и дългосрочното съхраняване на въглерод.
Ето 5 неща, които трябва да знаете за вековната и все по-нарастващата връзка между горите и човешкото здраве
- Помагат в изменението на климата
Горските екосистеми поддържат планетата здрава, като регулират климата, моделите на валежите и осигуряват кислорода, който е от съществено значение за човешкото съществуване.
Здравите гори помагат да се контролира изменението на климата, като годишно абсорбират около два милиарда тона въглероден диоксид, газът, който допринася за изменението на климата и повишаването на температурите в световен мащаб.
Бързо променящият се климат заплашва самото съществуване на хората по много различни начини. Казано по-просто, без здрави гори, хората по света, особено в най-уязвимите страни, ще се борят да водят здравословен живот и може би дори да оцелеят.
- Аптеките на природата: от маски до лекарства
От маски до лекарства, горските продукти се използват по целия свят всеки ден. До 80% от развиващите се страни и една четвърт от развитите страни зависят от лекарства на растителна основа.
Горите съдържат около 50 000 растителни вида, използвани за медицински цели както от местните общности, така и от мултинационалните фармацевтични компании. В продължение на хилядолетия горските обитатели са лекували редица заболявания, използвайки продукти, които са събрали. В същото време много често срещани фармацевтични лекарства се коренят в горски растения, включително лекарства за лечение на рак от мадагаскарската зеленика и лекарства за малария, хинин, от хининови дървета.
- Вечеря за 1 милиард души
Близо един милиард души в световен мащаб зависят от събирането на дива храна като билки, плодове, ядки, месо и насекоми за питателна диета. В някои отдалечени тропически райони консумацията на диви животни се оценява на между 60 и 80% от дневните нужди от протеини.
Проучване на 43 000 домакинства в 27 страни в Африка установи, че диетичното разнообразие на децата, изложени на гори, е поне с 25% по-високо от тези, които не са.
В 22 страни в Азия и Африка, включително индустриализираните и развиващите се страни, изследователите установяват, че коренните общности използват средно 120 диви храни, а в Индия приблизително 50 милиона домакинства допълват диетата си с плодове, събрани от диви гори.
- Горите са от решаващо значение за устойчивото развитие
Горите предоставят стоки и услуги, заетост и доходи на може би 2,5 милиарда души по света. Това е около една трета от световното население.
Поддържането на здравето на горите — и на хората — също е в основата на устойчивото развитие и на Програмата до 2030 г. “Горите играят ключова роля за постигане на напредък по отношение на целите за устойчиво развитие (ЦУР)”.
Проучванията показват, че прекарването на време в горите може да стимулира имунната система, като същевременно повишава положителните емоции и понижава стреса, кръвното налягане, депресията, умората, тревожността и напрежението. Човешкото здраве и благополучие зависят от природната среда, която осигурява такива основни ползи като чист въздух, вода, здрави почви и храна.
Горите играят филтрираща роля в осигуряването на сладка вода. Около 75% от достъпната сладка вода в света идва от гористи водоеми. Подхранвайки реките, горите доставят питейна вода за почти половината от най-големите градове в света. Заплахите за горите могат да предизвикат недостиг на вода и да изложат на риск глобалните сладководни ресурси за хората по целия свят, които са сред неотложните въпроси, разгледани на предстоящата конференция на ООН за водите през 2023 г.
Действия в областта на климата: Гората буферира въздействието на бури и наводнения, защитавайки човешкото здраве и безопасност по време на екстремни метеорологични събития. В продължение на векове горите са действали като социално-икономически предпазни мрежи на природата по време на криза. Устойчиво управляваните и защитени гори означават по-добро здраве и безопасност за всички.
- Горите се нуждаят от защита
Широкообхватните ползи от горите са добре известни, но това не означава, че им се предлага защитата, която може би заслужават. Пожарите, щетите от насекоми и обезлесяването са причинили до 150 милиона хектара загуба на гори през определени години през последното десетилетие, което е повече от сушата на страна като Чад или Перу. Производството само на селскостопански стоки, включително палмово масло, говеждо месо, соя, дървен материал, целулоза и хартия, води до около 70% от тропическото обезлесяване.